中美拟鳄龟的头很大，尾巴很长，鼻子很尖，并且甲壳粗大，有三个容易看见的脊。它的甲壳有不同的颜色，例如棕色至橄榄色或橄榄至黑色，而其小型腹则可以是奶油色至黄色或棕褐色至灰色。中美拟鳄龟的壳有时还长有藻类，这有助于它伪装。成体的皮肤全是灰色或黑色，而幼体的皮肤上有白色斑点；中美拟鳄龟脖子附近的长结节也覆盖了皮肤。

中美拟鳄龟

中美拟鳄龟整体颜色（包含腹甲、背甲及皮肤）比其他两个亚种要来的更深。幼体之背甲颜色为深灰色到黑色之间，缘盾之甲壳上有白点，腹甲有白色斑点。下颌有二对须状突起显的很特别、明显。头部较宽且很强壮、上部较平坦，呈深褐色，吻部较狭窄细长。背甲部份偏向长方形且无明显之隆起，此龟种外型看起来比其它两个亚种更显得霸气十足。